После побега Андромеды Белле было несколько не по себе. Конечно, она не сравнивала Андромеду с рукой или ногой, как это принято делать в обществе, закатывая глаза и трагично всхлипывая, но без сестры всё же было сложно. Просто Меда понимала её с полуслова, с ней было легко общаться, а потом её вдруг не стало. Её и не было, если верить дырке на гобелене. Только недавно она вспомнила о том, что у неё есть ещё одна сестра, вспомнила потому, что была приглашена на её свадьбу. И решила попробовать подружиться с ней или хотя бы сделать вид. Белла не желала утешать младшую сестру, она желала утешения для себя. Но, увы, не нашла его.
Сложно сказать, старалась ли Нарцисса. Возможно, но даже если старание и имело место быть, то Лестрейндж его не заметила. Каждый раз, глядя на младшую сестру, она снова и снова приходила к выводу, что та ни капли не похожа на Андромеду. И, как следствие, непохожа на саму Беллу. Ничего общего: ни воспоминаний, ни привычек, ни понятных им двоим шуток. Ничего. Белла поджимала губы, в очередной раз смиряясь с тем фактом, что Андромеда была для неё незаменима. И вновь забывала о Нарциссе, пока та не появится перед глазами. В какой-то момент глупая надежда на то, что сестра выросла, изменилась, снова поднимала голову, и Белла снова приглашала сестру в гости, обрекая обеих на смущённое молчание и светские разговоры ни о чём.
Сегодня Трикс была приглашена к своей давней подруге, Джианне, которая легко и непринуждённо заменила бы Андромеду, будь она Блэк. Беллу с самого детства вбивали простую истину: полностью доверять можно только Блэкам. Только семья не предаст, только семья поддержит. Не то, что бы Лестрейндж сейчас с радостью делались секретами с матерью и сестрой, но это правило мешало полностью доверять Джианне, оставлял что-то самое-самое сокровенное в сердце. Впрочем, это не мешало новоявленной миссис Забини оставаться одним из самых дорогих людей в жизни Беллы.
Почему она взяла с собой Нарциссу, вернее, попросила Джианну пригласить и Цисси? Наверное, просто снова хотела попытаться найти хоть какие-то точки соприкосновения с сестрой, но не в тиши её гостиной, а рядом с подругой, которая мастерски заполнит любую неловкую тишину между сёстрами. Да, наверное, из-за этого.
Идеальная чёрная мантия с серебристой вышивкой, ненавязчиво облегала тело. Волосы были распущены, потому что убирать их в мало-мальски адекватную причёску было очень энерго и нерво затратно, проще было оставлять их такими. Стандартные косметические чары на лицо - не комплекс по поводу внешности, а лишь попытка скрыть тот факт, что запретная магия оставила свой след на холёной аристократке, что не должна даже близка к такому разделу магии подходить. Ну и как последний штрих: хлопок аппарации ровно в назначенное время. Там Беллатрикс уже поджидает сестра. Кивок предназначенный ей отдавал одобрением: хотя бы пунктуальность была у вас общая. Вместе вы и зашли в особняк четы Забини.
Джианна уже ждала сестёр, ярко улыбаясь. Трикс тепло обняла подругу:
- Увы, я всё ещё не сменила мужа, остальные события довольно скучны, - наверное, эта шутка зародилась после второго супружества Джианны, когда где-то с месяц летал слушок о том, что Белла возьмёт пример со своей лучшей подруги и что Рудольфусу стоит опасаться за свою жизнь. Естественно, супруг и не думал о том, что Белла хотела бы его отравить, а вот с Джианной они не раз шутили на тему того, кто же будет следующим мужем мадам Лестрейндж. Более того, такие шутки были уместны даже при Нарциссе, что было редкостью: большинство шуток Джианны и Беллы могли быть озвучены только на тет-а-тет.
Ещё одна улыбка, после чего Трикс считает церемонию приветствия выполненной, и садиться на диван, на который любезно указала хозяйка. Пока подруга коротко рассказывала о том, как её тут скучно, Белла мельком оглядела гостиную и саму подругу. Та выглядела прелестно для своего третьего (третьего ли?) брака. Нарцисса как-то даже притихла и молча пила чай, или же Трикс так лишь показалось.
Подруга предлагает чего покрепче, сообщая, что вино от поклонника. Нарцисса решила эту реплику проигнорировать, а вот Белла решила как-то расшевелить сестренку:
-Думаю, что я не откажусь от бокальчика вина: надо же продигустировать вкус твоего поклонника. А ты Нарцисса? Или тебе нельзя? - Белла не намекала, они почти прямым текстом спрашивала. Знаете, легко шутить на тему бесплодия, имея подрастающую дочь. Джианну ещё можно понять: она меняет мужей и просто не успевает забеременеть от них. А как же Нарцисса? Не первый год брака, а всё ещё без детей. Родня уже давно в ожидании заветной новости, хотя, Белле было всё равно на это: у неё есть Реджина, этого достаточно, что бы родители перестали к ней приставать.
- Ну а ты Джианна? Судя по особняку и сервизу, ты снова выбрала мужа с замечательным вкусом. Или ты специально отбираешь таких? - Белла улыбается, делая ещё один глоток чая: -не могу не отметить, что замужество тебе к лицу дорогая.